インパール戦を戦った日英両元兵士、靖国参拝へ。インド人映画監督が記録撮影。まさしく和解と鎮魂、平和の祈りです。西村幸祐氏より。
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《第二次大戦インパール作戦で激突 日英の元兵士ら２４日靖国参拝》
2014.10.20 産経新聞
【ロンドン＝内藤泰朗】第二次大戦後期のインパール作戦で日本軍と戦った元英軍兵士らが２１日、初めて日本を訪れ、かつての敵である元旧日本軍兵士らと靖国神社を参拝し、双方の戦没者を慰霊する。一行には、激戦の舞台となったインドの映画監督ウタパル・ボルプジャリ氏が同行し、日英印をまたいだ和解の歩みを映像として記録する。
訪日するのは、インパール作戦の激戦地だったインド北東部コヒマでの戦いに加わった、英退役軍人のロイ・ウェランドさん（９３）＝英南東部コルチェスター在住＝と、現地で英第２師団を指揮したジョン・グローバー少将の家族など英軍関係者ら４人。
一行は、コヒマの戦いから生還した元日本兵の浦山泰二さん（９２）と２２日に東京で面会。２４日に浦山さんと靖国神社や千鳥ケ淵戦没者墓苑を訪れるほか、捕虜として日本で亡くなった英連邦の戦死者墓地（横浜市保土ケ谷区）で献花する。
さらに、日本陸軍３１師団（烈師団）を率いた佐藤幸徳中将の出身地である山形県庄内町を訪問し交流を深める予定だ。同町の代表団は昨年１１月に英国を訪問し、日本軍と戦った英軍部隊の関係者らの歓待を受けた。
ボルプジャリ監督は、インパール作戦でインド国民軍を率いたインド独立運動家のチャンドラ・ボースの遺骨がある東京都杉並区の蓮光寺なども取材する。
１９４４年５月、コヒマでの戦闘で負傷し１カ月ほど入院した経験があるウェランドさんは訪日を前に、妻のルース・スミスさんを通じ「敵としてでなく日本に行けるのは幸せだ。私たちは未来の世代のために、友人になることができるのではないか」と語った。
浦山さんの長女で、元英兵たちの初訪日を実現させた英国在住のマクドナルド昭子さん（６３）は、「英軍人たちは、今回の靖国神社参拝の意味を理解している。日本と英国、インドは、教育や交流を通じて悲惨な過去を前向きで建設的な関係に発展させることができる」と強調している。
http://www.sankei.com/world/news/141020/wor1410200005-n1.html
