 《台湾の霊堂、日本兵弔い続け７０年 「心一つに戦った」絆今も大切に》 2015.02.14 産経新聞 戦後７０年、第二次大戦で亡くなった日本兵を弔い続ける小さな霊堂が台湾・新竹市にある。戦時中、日本兵と絆を育んだ住民たちが、米軍による空爆の犠牲者を悼んで小さな石などを祭るようになり、終戦後の戒厳令下、親日的な行動が許されなかった時代も大切に守り続けてきた。現地の住民は「日本人と心を一つにして先の大戦を戦ったという思いがあったから、今日まで慰霊を続けてきたのだと思う」と語る。（永原慎吾） 鮮やかな朱色の門をくぐると、絶え間なくたかれた線香の香りがほのかに漂う。地元住民が手を合わせる祭壇には、高さ２０～４０センチほどだが、軍刀を携えた３体の日本兵像が縦一列に鎮座する。 台湾海峡からの強風が吹き付けることから「風の街」とも呼ばれる新竹市。その海岸近くに位置する道教の寺院「新竹代天府」の境内に、日本兵を祭る「聖軍堂」がある。 ■ ■ ■ 日本の統治時代、市内には日本軍の飛行基地があった。「日本兵は偉そうで、もし戦争に負けていなければ、今でも威張っていたかもしれない」と振り返る住民もいる。 それでも多くの日本兵は規律正しく振る舞い、住民との絆を強めたと伝えられている。大雨の際、地元の橋が流されないか日本兵が警戒にあたり、１人が濁流にのまれて亡くなったとも言われている。 戦局が悪化する中、戦火は台湾にも及び、昭和１８年１１月には新竹市の基地も米軍による空爆を受け、２５人の日本兵が亡くなった。記録には残っていないが、終戦間際にも爆撃があり、日本兵だけでなく住民も犠牲になったという。 新竹代天府の現在の責任者、彭徳林（ポントゥリン）主任委員（６３）によると、終戦直後から日本兵の魂が宿るとされる石をお堂に祭るようになった。国民党政府が戒厳令を敷き、親日的な行動を許さなくなっても住民による慰霊は途絶えなかった。役人から「日本兵を祭っているのか」と質されるたびに「台湾人だ」とごまかし、守り通したという。 ■ ■ ■ 国民党政府を率いた蒋介石（１８８７～１９７５年）が死去した後、日本兵の像が安置され、お堂は「聖軍堂」と名付けられた。死者を悼む慰霊祭も続けられている。 新竹市に住む廖受章（リャオショウチャン）さん（８４）は、今も慰霊を続ける１人。１３歳で親元を離れて日本に渡り、神奈川県にあった高座海軍工廠（こうしょう）などで少年工として戦闘機づくりに従事した。 空襲におびえながらの作業だったが、「子供や夫を戦地に送った日本人たちに食事をごちそうしてもらい、かわいがってもらった」と振り返る。 終戦後、台湾に戻り、同じく少年工として働いた台湾人らで作る「台湾高座会」に入会し、聖軍堂の存在を知った。 戦後７０年もの間、なぜ台湾の地で日本兵が弔われ続けているのか。廖さんは、かつて学んだ流暢な日本語で「日本人と心を一つにして先の大戦を戦ったという思いがあったから、今日まで慰霊を続けてきたのだと思う。あなたたちの先祖を台湾人が大切に思っていること、日本と台湾の絆が残っていることを知ってほしい」と語った。 写真：聖軍堂に地元の神々とともに安置された日本兵の像（写真左の３体）＝台湾・新竹市 http://www.sankei.com/west/news/150214/wst1502140049-n1.html |
